Ритуал за крале и обикновени граждани, чай се пие във всяко малко селце на Британските острови. Никъде той не се сервира с по-голямо благоговение или усет, както в „Риц“, голямата икона на стария свят, която задава стандарта за най-неприкосновената свещена традиция на Британия.
Типичният британски ритуал може да бъде проследен повече от 150 години назад, до Анна, седмата херцогиня на Бедфорд, която страдала от световъртеж, причиняван от „пристъпите на глад“ в късния следобед, и – това е, останалото е история.
Пуристите се кълнат в „Риц“, чиято смайваща, вдъхновена от Версай обстановка (и опашки) дават възможност за незабравимо надзърване в живота на елита. („Браун“ и „Кларидж“ са почти наравно в борбата за второто място.) Обещаващ толкова блясък и церемониалност, колкото смяната на караула, етикетът и правилата на следобедното пиене на чай изглеждат най-добре в издържаната в стил рококо зала „Палм Корт“: масите са покрити с твърдо колосани ленени покривки и върху тях има фин китайски порцелан и сребърни съдове с три отделения за лакомства.
Изящни резенчета сандвичи допълват топлите кифлички, домашния ягодов конфитюр и сгъстения каймак, като и внушителен брой хапки от кейкове за чай и причудливи сладкиши, които позволяват на главните готвачи да изявят своя талант. Като свършите всичко и ще разберете защо мисълта за вечеря е изкусителна – само ако е утре.
От създаването си от великия импресарио Сезар Риц през 1906 г. потапянето в „Палм Корт“ е като потапяне обратно в Англия от времената на Едуард – особено следвайки обновяванията, които са освежили повърхностния златен блясък на старата дама.
Няма преувеличение в съветите да направите резервация месец предварително за събота следобед, а мъжете не се осмеляват да се покажат без жилетка и вратовръзка – хотел „Риц“ все още държи на шикозността.
*
Идея: Как да разнообразите следобеда си, без да излизате от вкъщи?