Алтиплано, западната планинска област на Гватемала, е най-красивият регион на страната, а идеално синьото езеро Атитлан – отразяващо три подобни на Фуджи вулкана – е образът, който най-лесно се запечатва в съзнанието и остава там. Около езерото (самото то рухнал вулканичен конус) потомците на древните маи все още обработват богатата на вулканична пепел земя и отглеждат царевица със своите прости земеделски техники, останали неизменни през вековете.
Малки градове са разположени върху маслиненозелени хълмове и обещават интересни еднодневни екскурзии, особено когато пазарен ден оживява техните площади. Крайезерният град Панахачел е запазил нещо от дните на хипи разцвета си през 70-те години на ХХ в., когато той получава прякора Гринготенанго. Той все още е най-добрата изходна база за посещаване на други, по-традиционни крайезерни градове по западния и южния бряг, чийто местен чар остава непокътнат въпреки десетилетия туризъм.
Най-посещаваният, Сантиаго Атитлан, все още се придържа към традиционния начин на живот на гордите маи цутухил; жените носят своите колоритни ръчно бродирани huiples (блузи), а петъчният пазар справедливо е смятан за център на ръчно тъкания текстил. Не пропускайте да отседнете в „Посада де Сантиаго“, закътан между два спящи вулкана в едно подобно на лагуна разклонение на езерото. Той предлага шест малки, заобиколени от градини бунгала, които са изпълнени с местен аромат, плюс прочута кухня.
Езерото Атитлан (Atitlán): Panajachel, главният езерен град, е 147 км западно от Guatemala City. Има редовни фериботи от Панахачел за Сантиаго Атитлан.
Най-добро време: ноември-април и юни-август.
Виж още: