"Света София" - велико византийско наследство

Масивният купол и четирите изящни минарета на „Света София“ (Църквата на Божията премъдрост) се издигат над хаоса и суетнята в централната част на Истанбул, като повече от хиляда години тя очертава най-впечатляващия силует в хоризонта на Азия. Но избягайте от безмилостното слънце и открийте същността Ј в обсебващата красота на нейния приглушено осветен интериор, едно от най-големите затворени пространства в света. Византийската столица Константинопол бързо достига своя апогей като религиозен, търговски и художествен център на Римската империя, когато през VІ в. Юстиниан разпорежда строежа върху това място край Босфора.

С времето тя се превръща в най-голямата църква изобщо в древна Византия, символизираща мощта и богатството на нейните императори. За съжаление голяма част от първоначалното злато и мрамор, както и от нейните 16 декара сложни мозайки, е била ограбена по време на кръстоносните походи през 1204 г. и отнесена като плячка. През 1453 г. Константинопол е превзет от османските турци и църквата е превърната в джамия. През 1934 г. тя е лишена от цялото си религиозно значение и функции,
но винаги ще бъде духовен оазис, оставайки единствената най-хубава сграда, оцеляла от Късната античност.

Наблизо стаите и ресторантите на хотел „Фор Сийзънс“ предлагат гледки към мястото, както и към шестте минарета на елегантната Синя джамия, изградена от султан Ахмед І след 1609 г. По ирония на съдбата сградата на „Фор Сийзънс“ е служила години наред за затвор, където, като се почне от 1917 г., са били хвърляни инакомислещи турски писатели и политици в далеч  по-малко разкошни помещения, биха могли да оценят иронията, макар че никога не биха разпознали просторните стаи, изящното обзавеждане и съблазнително сибаритските бани.

Вътрешният двор, сега пълен с растения и птичи песни, е прохладен, подобен на зимна градина оазис, където ресторант предлага ястия, които нямат ни най-малка прилика със затворническата храна. Едно турско кафе или коктейл по залез-слънце върху терасата на покрива с изглед към шпиловете на Истанбул поражда запленяващ момент... а след това се палят светлините, осветяващи съкровищата на Истанбул на фона на наситено черното нощно небе, а вие ще се окажете пленник на удоволствията, този път задържан от съблазънта на романтиката и от персонал, за който султаните биха завидели.

„Света София“: на площад „Султан Ахмед“ (Sultanahmet).
Кога: вторник-неделя.
Най-добро време: април-октомври.