„Никой храм, направен с ръце, не може да се сравни с Йосемити“, пише натуралистът Джон Мюр, чиито усилия водят до създаването на националния парк „Йосемити“. Повечето от милионите посетители, които се събират в силния сезон в този храм на природата, се отправят към страхотната красота на широката една и дълга 7 мили долина Йосемити, „главната улица“ на парка, прорязана от една река и охранявана от огромни гранитни скали и куполи, които се извисяват на 600 до 1200 метра. Избягвайте всеизвестните задръствания от хора през лятото, като разглеждате околните местности – по-дивите 95% от трите милиона декара площ на парка, приблизително с размерите на щата Роуд Айлънд.

Повечето от природните атракции на парка са станали икони на американския пейзаж, обезсмъртени от фотографите на Ансел Адамс. Кой не би познал плешивия образ на Хаф Доум, 2695-метровия отличителен връх на „Йосемити“? Или Ел Капитан, най-голямата единична гранитна скала на земята, извисяваща се 350 етажа над пода на долината (два пъти по-голяма от Гибралтарската скала) и привличаща скални катерачи от цял свят? Великолепните водопади  Йосемити са най-високите на континента със своите 739 метра. Каскадата – разделена на Горен Йосемитски водопад (436 м), средни каскади (206 м) и Долен Йосемитски водопад (98 м) – е най-впечатляваща през пролетта и ранното лято, но пресъхва до тънка струйка в края на лятото. Туризмът е любимо занимание в парка, с 1280 км маршрути, които могат да бъдат изминати с кон, муле или пеша.

Един от най-популярните е умерено трудният „Мист Трейл“ (Маршрут на мъглата), предлагащ гледка отблизо на 97-метровия водопад Върнъл и 181-метровия забулен в мъгла Бридалвейл. За предпочитащите да останат в колата, 315 километра павирани пътища ще ви отведат до Глешър Пойнт за чудесни изгледи на долината под него. В гората Марипоза, резерват на 500 масивни секвои,  2700-годишната Гризли Джайънт е смятана за най- старата. Построеният през 1927 г. хотел „Евани“, наречен на обитаващите парка индианци (на чийто език „Йосемити“ означава „мечка гризли“) е идеалното място за отсядане в парка и един от най-престижните в системата му. Експонат от камък и местно дърво, откриващите се от него гледки са смайващи. Вътре декоративните мотиви отразяват занаятите на индианците евани, докато масивните полилеи изглеждат сякаш са предназначени за замък, а камините са достатъчно големи, за да се разхождате вътре.

И гостите на хотела, и външните посетители могат да обядват в неговата огромна трапезария, чиито 8-метрови прозорци рамкират гледки към най-добрите места на парка. Южно от Йосемити „Ернас Елдърбъри Хаус“ и неговата изискана в стил ХІХ в. странноприемница, „Шато дю Суро“, предлагат европейска изтънченост, любезно обслужване, и атмосфера на романтичност, която не сте очаквали да намерите в такова миниатюрно селце. Ерна, родената във Виена виртуозна главна готвачка (и темпераментна собственичка), е толкова вдъхновена от местния пазар, че променя менюто почти ежедневно, създавайки повлияни от френската кухня ястия, които привличат гастрономите така, както Ел Капитан съблазнява катерачите.

Национален парк „Йосемити“: 305 км източно от Сан Франциско, 610 км североизточно от Лас Анджелес.
Най-добро време: средата на август за впечатляващия метеорен поток Персеиди; края на октомври-началото на ноември за връхната точка на есенния листопад; ноември-март за най-малкото струпване на хора. Коледната Брейсбридж вечеря на еваните е прекрасна традиция, така че направете си резервацията отрано.